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Le premier ministre de l’Ontario, Doug Ford, prévient que le président américain Donald Trump pourrait soudainement décider de « nous couper l’herbe sous le pied » en rouvrant l’accord commercial que son administration a négocié avec le Canada durant son premier mandat.
Il a déclaré qu’Ottawa doit se préparer à ce que cela se produise cet automne.
M. Ford a fait ces commentaires après que les premiers ministres des provinces et le premier ministre Mark Carney se soient rencontrés en privé pour la première fois depuis que Donald Trump a intensifié sa guerre commerciale en imposant au Canada des droits de douane de base de 35 % la semaine dernière.
Le nouveau droit de douane, entré en vigueur vendredi après que les deux pays n’ont pas respecté l’échéance du 1er août pour conclure un nouvel accord commercial, ne s’applique qu’aux marchandises non couvertes par l’Accord de libre-échange Canada-États-Unis-Mexique, mieux connu sous le nom d’ACEUM.
M. Ford a expliqué que M. Trump n’attendrait probablement pas la révision prévue de l’accord l’année prochaine.
« Il n’attend pas 2026. À tout moment, le président Trump – même s’il ne respecte même pas les règles – peut nous couper l’herbe sous le pied sur l’ACEUM dès demain, d’une seule signature, a indiqué M. Ford aux journalistes à Queen’s Park, à Toronto, mercredi après-midi, appelant à une action rapide pour stimuler l’économie. Soyons donc prêts. Je pense que cela arrivera en novembre. Il va nous attaquer avec deux armes, alors mieux vaut être prêts et tout mettre en œuvre. »
Un compte rendu du Cabinet du premier ministre, diffusé mercredi soir, indique que M. Carney a informé les premiers ministres de l’état des négociations commerciales avec les États-Unis lors de la réunion, soulignant que, bien que le Canada continue de négocier avec les États-Unis sur les relations commerciales entre les deux pays, « les répercussions des droits de douane demeurent présentes dans l’ensemble de l’économie canadienne ».
Il indique que M. Carney et les premiers ministres des deux pays ont discuté de mesures concrètes pour soutenir les travailleurs et les entreprises canadiens les plus touchés par les droits de douane.
Le compte rendu indique que le groupe a convenu d’« accélérer les efforts visant à mobiliser des capitaux et des investissements, à diversifier les chaînes d’approvisionnement et à renforcer la capacité de production nationale ».
« Ils ont également été unanimes à encourager les entreprises canadiennes à privilégier et à exploiter l’expertise canadienne, dans la mesure du possible, afin d’atténuer les répercussions économiques à court terme des droits de douane américains, de réduire la dépendance aux flux commerciaux vulnérables et de renforcer la résilience économique à long terme du Canada », indique le compte rendu.
Le compte rendu indique que M. Carney a souligné que le gouvernement fédéral demeure déterminé à obtenir « le meilleur accord pour les Canadiens ».
L’Ontario en désaccord avec la Saskatchewan
L’Ontario est en désaccord avec la Saskatchewan concernant la réponse du Canada à l’escalade de la guerre commerciale. Doug Ford a appelé à des représailles immédiates, tandis que le premier ministre de la Saskatchewan, Scott Moe, exhorte Ottawa à réduire ses droits de douane de rétorsion.
Il est peut-être temps pour le Canada de ne pas imposer de droits de douane de rétorsion supplémentaires dans ce secteur, mais plutôt d’envisager de supprimer certains des droits de douane de rétorsion qui nuisent actuellement aux entreprises canadiennes et saskatchewanaises », a expliqué M. Moe lors d’une entrevue radiophonique plus tôt mercredi, ajoutant que le pays est actuellement largement « protégé » par l’ACEUM.
Avant sa rencontre avec M. Carney, M. Ford s’est dit frustré par les répercussions des droits de douane américains élevés sur l’économie de sa province et a de nouveau appelé à des droits de douane de rétorsion.
« On ne peut pas avoir de droits de douane d’un côté et pas de l’autre. Je maintiens ce que je dis : dollar pour dollar, droit de douane pour droit de douane. Ils comprennent la force, pas la faiblesse, et nous ne devrions jamais, au grand jamais, nous laisser faire et être faibles », a affirmé M. Ford aux journalistes lors d’une conférence de presse mercredi à Thornhill, en Ontario.
M. Ford a ajouté avoir informé M. Carney et les premiers ministres que si Ottawa choisissait de ne pas augmenter les droits de douane en réponse, le seuil à partir duquel les produits sidérurgiques deviennent assujettis à des droits de douane devrait être abaissé.
Si les gens craignent une riposte, eh bien, il existe une autre solution. Réduisons les quotas pour les entreprises. Dès leur arrivée, elles se verront imposer des droits de douane », a ajouté Doug Ford après la rencontre avec Mark Carney.
M. Moe a indiqué que sa province s’efforçait de protéger les industries durement touchées par les droits de douane, notamment le secteur de l’acier.
« Nous avons anticipé une part importante – dix ans, en fait – des marchés publics pour soutenir les industries sidérurgiques de la Saskatchewan », a-t-il dit.
M. Moe a félicité M. Carney pour les efforts déployés par son gouvernement pour renforcer les liens commerciaux avec d’autres pays, dont le Mexique, d’autant plus que le Canada demeure assujetti aux droits de douane chinois sur l’huile et le tourteau de canola.
Interrogé sur les raisons pour lesquelles son gouvernement a finalement remis les boissons alcoolisées américaines sur le marché et a rétabli ses processus d’approvisionnement habituels, Scott Moe a répondu que le gouvernement accordait déjà la priorité aux entreprises saskatchewanaises.
« Nous devons atteindre cet objectif de manière plus solide avec notre principal partenaire commercial, les États-Unis d’Amérique, et il faudra que quelqu’un prenne les premières mesures », a-t-il dit, soulignant que l’Alberta avait également modifié ses politiques.
Le bureau de la première ministre de l’Alberta, Danielle Smith, a ajouté qu’elle ne ferait aucune déclaration avant la réunion.
Doug Ford a également appelé à de grands projets industriels susceptibles de remonter le moral de la population et d’utiliser l’acier canadien, de l’ordre de la construction d’un « porte-avions ».
Il a appelé Ottawa à réduire les impôts et a déclaré que la Banque du Canada devrait baisser son taux d’intérêt.
« Nous devons demander au gouverneur de la Banque du Canada d’abaisser ces satanés taux d’intérêt de 2,75, a-t-il dit. Il faut les réduire. Il faut instaurer la confiance. »
Travaillons ensemble pour éliminer la TVH pour les acheteurs de maisons, et pas seulement pour les primo-accédants, a-t-il ajouté. Stimulons le marché et nous suivrons l’exemple si le gouvernement fédéral le fait. »
Doug Ford a également indiqué mercredi avoir eu une « bonne conversation » avec le secrétaire américain au Commerce, Howard Lutnick, mardi, qui s’est avérée « positive », et il estime que le « premier ministre fait tout ce qui est en son pouvoir pour conclure un accord commercial équitable avec les États-Unis ».
Mark Carney, qui ne s’est pas rendu disponible aux médias mercredi, a déclaré lors d’une conférence de presse en Colombie-Britannique mardi qu’il n’avait pas parlé à Donald Trump ces derniers jours, mais qu’il lui parlerait « lorsque cela sera pertinent ».
Le premier ministre a ajouté qu’environ 85 % des échanges commerciaux avec les États-Unis demeurent exempts de droits de douane grâce à l’ACEUM.
Les droits de douane sectoriels, comme ceux de 50 % sur l’acier, l’aluminium et le cuivre, demeurent en vigueur.
Mark Carney a également suggéré qu’il pourrait lever les droits de douane de rétorsion si cela aidait le Canada dans le conflit commercial en cours.
« Nous examinons ce que nous pouvons faire de plus efficace pour notre industrie. Dans certains cas, il s’agira de supprimer les droits de douane », a-t-il déclaré mardi.
La ministre des Affaires étrangères, Anita Anand, et le ministre des Finances, François-Philippe Champagne, étaient à Mexico mercredi, dans le cadre d’une mission de deux jours visant à rencontrer des responsables et des entreprises mexicains au sujet du commerce.
L’opposition conservatrice attaque la réponse de Mark Carney à l’escalade de la guerre commerciale.
« Il a mené toute sa campagne en se tenant debout, indiquait un courriel de financement des conservateurs mercredi. Mais ses coudes ont baissé plus vite que les températures d’un hiver canadien pendant que Trump augmentait les droits de douane. »
Source: la presse
