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Non seulement le premier ministre ontarien, Doug Ford, veut-il construire un tunnel sous l’autoroute 401, mais il désire aussi creuser afin de créer trois étages de circulation sous la surface.
Nous allons faire un tunnel de 19,5 mètres de largeur. Ça n’a jamais été fait. [Il y aura] un niveau [pour la circulation] en direction est, sous un autre niveau [pour la circulation] en direction ouest et le niveau inférieur serait un train. C’est ainsi que nous allons le faire
, a déclaré M. Ford mercredi lors d’une conférence de presse sur le prolongement de la ligne de métro Yonge. Il a précisé que ces trois étages allaient être sous la surface.
En réponse aux questions des journalistes sur la faisabilité de ce projet pharaonique de transport, le premier ministre a défendu sa vision. Depuis septembre, M. Ford explique que l’autoroute 401 est toujours congestionnée, que ça en coûte des milliards de dollars en productivité à la province et qu’il désire creuser sous l’autoroute et créer un tunnel d’environ 60 kilomètres entre Mississauga et Scarborough.
Or, un tunnel extrêmement similaire à celui décrit par M. Ford et qui a 23 mètres de largeur a été construit en Californie dans les années 30.
Un projet colossal mais nécessaire, selon M. Ford
Le premier ministre ontarien est convaincu de la nécessité d’agir face à la congestion routière. Je sais que cela coûte à l’économie 56 milliards de dollars chaque année en congestion routière. Sans parler de la santé mentale quand on est assis dans ces embouteillages tous les jours
, a-t-il expliqué mercredi.
Il a souligné l’ampleur du problème par une observation personnelle. J’ai conduit à minuit et la 401 le long de Kipling était complètement bloquée. Où va tout ce monde à minuit?
, s’est-il interrogé.
Nous avons deux options : soit rester immobiles comme de nombreux gouvernements l’ont fait et regarder la capacité de toutes les autoroutes de série 400 atteindre son maximum dans 10 ans, y compris la 407, soit penser à l’avenir, dans 50 ans
, a déclaré M. Ford.
Je [servirai d’engrais aux] tulipes quand tout le monde utilisera [le tunnel] à grande échelle. C’est une vision et ça fonctionne et ça aidera l’économie et aidera les gens à rentrer chez eux plus rapidement et à acheminer les marchandises vers le marché plus rapidement. Ça va se faire!
Il a également précisé que le projet fera l’objet d’études approfondies. Nous ferons une étude de faisabilité et nous étudierons à nouveau pour nous assurer que c’est sécuritaire et faisable
, a indiqué le premier ministre.
Un reporter a interrogé le premier ministre sur une étude de faisabilité de ce même tunnel qui a été mise de côté. Je serai franc, je ne me souviens pas de 2019, il y a six ou sept ans. Tout le monde voulait mettre un tunnel, même quand j’étais conseiller municipal [de Toronto]. Nous repartons à zéro, c’est entre les mains du ministre des Transports et des Infrastructures. J’ai confiance en eux deux et nous y arriverons
, a répondu M. Ford.
Le tunnel Yerba Buena : un précédent en Californie
Contrairement à ce qu’affirme M. Ford sur le caractère inédit de son projet, un tunnel similaire existe déjà. Le tunnel de Yerba Buena, qui fait partie du pont de la baie de San Francisco-Oakland, est un tunnel à deux étages sous la terre qui a une largeur de 23 mètres.
Lors de son ouverture en 1936, le premier niveau était réservé à la circulation automobile et le second comprenait un train et des voies pour les camions. Il a été rénové dans les années 60. Depuis, il est réservé à la circulation automobile : cinq voies en direction de San Francisco, cinq voies en direction d’Oakland.
Cependant le tunnel Yerba Buena est d’une longueur d’environ 160 mètres. M. Ford envisage un tronçon d’environ 60 kilomètres.
L’autoroute 401 est la plus achalandée du pays.
M. Ford répondait aux questions des journalistes après avoir procédé à une annonce sur le prolongement du métro de Toronto vers Markham. Il y annonçait que le gouvernement de l’Ontario a attribué un contrat pour concevoir et construire les tunnels pour ce prolongement.
Source: Radio Canada
