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L’environnement a pris un pas de recul pendant la campagne électorale, que ce soit dans les plateformes ou dans les priorités des Canadiens. Des entreprises d’énergie renouvelable rappellent aux chefs de partis qu’elles peuvent jouer un rôle important dans les visées de superpuissance énergétique du Canada.
Voici leurs propositions.
1– Constituer un réseau électrique national
J’aime vraiment l’idée d’un corridor énergétique national pour connecter les ressources énergétiques d’ouest en est
, explique Dan Balaban, le PDG de Greengate Power. Cette entreprise, fondée en 2018, a installé six projets solaires et éoliens en Alberta.
L’idée a été proposée à la fois par les chefs du Parti libéral, Mark Carney, et du Parti conservateur du Canada, Pierre Poilievre. Même si la discussion s’est focalisée sur les pipelines, l’idée de corridor comporte aussi l’établissement de lignes de transmission entre les provinces.
De telles lignes existent déjà, mais elles ont une capacité d’échanges entre les provinces limitée.
L’Alberta, par exemple, est un îlot d’électricité.
Le directeur de la stratégie de PACE Canada, Claude Mindorff, est aussi favorable à cette idée. Comme pour d’autres ressources naturelles, il déplore que les échanges soient orientés du nord vers le sud plutôt que d’est en ouest.
Les provinces ont été laissées libres d’agir, et chacune a son Saint-Graal : Hydro-Québec, Énergie Nouveau-Brunswick. […] C’est dommage qu’elles n’arrivent pas à se réunir et à jouer dans le même bac à sable
, explique-t-il.
Un tel réseau pourrait aider à gérer la croissance des énergies renouvelables. Le gouvernement albertain s’est ainsi plaint que l’intermittence du solaire et de l’éolien mettait en jeu la fiabilité de son système électrique : trop de production lorsque le soleil brille et que le vent souffle, et pas assez pour répondre aux pics de demande.
Il estime que le fait de partager cette production dans des zones qui n’ont pas de pic aux mêmes heures pourrait être une solution.
La PDG de la firme de consultants Solas Energy Consulting, Paula McGarrigle, estime toutefois que l’établissement d’un tel réseau est extraordinairement compliqué
.
Elle explique que le partage d’électricité est limité à la capacité de production de la plus grosse centrale de la province, afin d’éviter un effet domino de pannes de courant. Cela demanderait une planification très minutieuse pour répondre aux exigences de fiabilité en Amérique du Nord.
Je ne parierais pas là-dessus.
Elle pense plutôt qu’Ottawa pourrait aider à unifier le patchwork de normes et de réglementations, notamment pour le stockage d’énergie.
2– Maintenir la taxe carbone industrielle
Les trois membres de l’industrie souhaitent le maintien de la taxe carbone sur les grands émetteurs. Les conservateurs ont promis de l’éliminer, mais ce système permet aux projets solaires et éoliens d’obtenir des crédits carbone qu’ils peuvent vendre à de grands pollueurs, explique Dan Balaban. C’est un excellent mécanisme de marché pour encourager l’investissement.
S’il estime que le principe pollueur-payeur est essentiel, Claude Mindorff souligne toutefois que la taxe carbone est un outil pour obtenir un changement de comportement et ne devrait pas être mise en place à long terme, surtout parce que la politisation de l’outil le rend inefficace en ce moment.
Ça va, ça vient. C’est tout ou rien […] Quelle va être la politique après les élections? L’industrie est à l’arrêt dans l’attente du résultat.
3– Des aides financières durables
C’est pourquoi Claude Mindorff plaide plutôt pour le maintien des programmes qui ont fait leurs preuves comme ceux de la Banque d’infrastructure du Canada.
Les projets d’énergie renouvelable sont très difficiles à financer
, explique-t-il. Les prêteurs traditionnels comme les banques et les fonds d’assurance veulent des garanties comme des accords d’achat d’électricité sur 20 ans, mais le monde ne fonctionne pas comme ça.
Les conservateurs veulent se débarrasser de cette institution, mais élargiraient l’admissibilité des crédits d’impôt à l’investissement.
Un écosystème s’est formé autour des énergies renouvelables depuis 5 ou 6 ans, et c’est important de le continuer.
Paula McGarrigle cite en particulier le Programme des énergies renouvelables intelligentes et de trajectoires d’électrification, qui a une enveloppe de 4,5 milliards de dollars. Je travaille en ce moment avec une Première Nation qui veut développer de l’éolien sur ses terres, et ce programme en est une pièce essentielle.
4– Maintenir le libre-échange
Paula McGarrigle souligne aussi que la guerre commerciale et les questions de tarifs douaniers sont importantes pour l’industrie. Une turbine d’éolienne peut contenir des composants de 60 pays
, explique-t-elle.
Selon un rapport de l’Agence internationale de l’énergie, la Chine produit 75 % des panneaux photovoltaïques et contrôle près de 60 % de la chaîne d’approvisionnement du secteur éolien.
Si le protectionnisme se développe avec l’ajout de tarifs douaniers, le développement des énergies renouvelables sera plus difficile, précise Paula McGarrigle.
5– Petits projets contre méga-infrastructures
Claude Mindorff plaide pour un changement de paradigme dans les discussions sur l’énergie. Il croit que le débat politique se focalise trop sur des infrastructures majeures.
[On devrait] construire plus de petits projets dans différentes zones géographiques. Ils amènent des bénéfices locaux, de l’emploi [etc.]
, explique-t-il. Ces projets pourraient être associés à des centres de données, à des serres, à des projets d’hydrogène vert pour mieux distribuer la richesse, selon lui.
L’énergie doit cesser d’être un ballon politique
, conclut pour sa part Dan Balaban.
Source: Radio Canada
