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Le plan de logement le plus ambitieux du Canada depuis la Seconde Guerre mondiale » : C’est en ces termes que les libéraux ont présenté leur plan pour bâtir davantage de logements abordables pendant la campagne électorale.
L’objectif annoncé : doubler le rythme actuel de constructions de logements résidentiels au Canada au cours de la prochaine décennie, pour atteindre 500 000 logements par an. Mais plusieurs spécialistes doutent de la faisabilité, voire de la nécessité, de cette promesse électorale dans le contexte à venir.
Qu’entend-on par logement abordable?
Selon la Société canadienne d’hypothèque et de logement (nouvelle fenêtre) (SCHL) un logement est considéré comme abordable s’il coûte moins de 30 % du revenu avant impôt du ménage.
Bien des gens croient qu’un logement abordable désigne uniquement un logement locatif subventionné par le gouvernement
, poursuit l’institution, mais en fait cela concerne tout type de logement, privé ou public.
Pas réaliste, mais pas forcément nécessaire?
Pour Mike Moffatt, directeur et fondateur de l’initiative Missing Middle à l’Université d’Ottawa, un projet de recherche sur la classe moyenne urbaine au Canada, il s’agit d’un mouvement dans la bonne direction
.
L’objectif fixé, en revanche, est irréaliste selon lui.
De passer immédiatement de là où nous en sommes maintenant, en-dessous de 250 000 [logements par an], à 500 000 n’est pas particulièrement réaliste, mais je ne pense pas que ce soit nécessaire non plus
, affirme-t-il.
Bien que nous ayons toujours une pénurie importante de logements, 500 000, c’est un peu beaucoup
, dit-il. Compte tenu des changements récents apportés aux programmes d’immigration et aux programmes d’étudiants étrangers.
Parmi les mesures annoncées par les libéraux, figurent, entre autres :
- La mise en place d’un nouvel organe fédéral dédié à la construction de nouveaux logements abordables, et notamment sur des terrains publics, baptisé
Créer Maisons Canada
- L’investissement de 25 milliards de dollars en financement à des constructeurs de maisons préfabriquées
- La réduction de moitié des redevances d’aménagement municipales pour les bâtiments résidentiels à logements multiples
- L’élimination de la taxe sur les produits et services (TPS) pour les acheteurs d’une première maison dont le prix est inférieur ou égal à 1 million de dollars
Lever les obstacles sur les maisons préfabriquées
Mukhtar Latif, co-fondateur de Crosswalk Communities, une société de développement de logements abordables à but non lucratif basé à Toronto, applaudit la volonté du nouveau gouvernement fédéral de vouloir miser sur les maisons préfabriquées.
Nous devons envisager d’autres façons de construire nos maisons, et le préfabriqué est potentiellement une bonne solution.
Vous pouvez construire ces maisons 24 heures sur 24, 7 jours sur 7
, explique-t-il, et donc les produire beaucoup plus rapidement, et de manière beaucoup plus efficace en termes de coûts et de gaspillage. Ils sont donc beaucoup plus écologiques et durables.
Mais pour tenir sa promesse, le nouveau gouvernement devra, selon lui, examiner les obstacles qui ont empêché une telle initiative de voir le jour jusqu’à présent
.
Des défis accentués avec les tarifs
Carolyn Whitzman, chercheuse principale en matière de logement et professeure adjointe à la School of Cities de l’Université de Toronto, exprime un optimisme prudent
quant au plan de logement du chef libéral, nouvellement élu premier ministre, un projet ambitieux dont de nombreuses mesures prendront du temps.
Elle souligne les difficultés liées aux tarifs américains que ce plan pourrait rencontrer.
Cela va être franchement impossible de construire des logements au Canada sans certains composants fabriqués aux États-Unis
, indique-t-elle.
Le coût de la construction, qui était déjà très élevé, est susceptible d’augmenter, et cela va poser un problème en termes d’accessibilité.
Pour elle, les modèles de financement actuels, qui ne sont pas adaptés, selon elle, à la création de logements abordables pour les foyers à moyens et faibles revenus, devront être revus.
Dans les années 1970 et 1980, jusqu’à 20 % des nouvelles maisons au Canada étaient des logements publics, des coopératives d’habitation, des logements sans but lucratif
, rapporte-t-elle, parce que le gouvernement fédéral garantissait des prêts d’une durée d’au moins 35 ans à un taux d’intérêt aussi bas que 2 %.
Ce n’est pas sorcier
, ajoute-t-elle. C’est ce dont les logements abordables ont besoin actuellement.
Plus de collaboration entre les trois paliers de gouvernement
Pour Mike Moffatt, si les mesures annoncées par Ottawa devraient permettre la construction de davantage de logements, elles ne vont pas assez loin.
Dans l’ensemble, le gouvernement va dans la bonne direction en matière de politique fiscale et d’incitations municipales, mais il n’a pas investi les sommes nécessaires pour atteindre ses objectifs.
Il affirme, d’autre part, que les provinces et les municipalités doivent être prêtes à collaborer
, afin d’éviter de se trouver dans une impasse.
Il estime par exemple que l’Ontario a été très réticente à entreprendre des réformes.
Un avis partagé par Carolyn Whitzman.
Apprendre des précédents mandats
Mukhtar Latif espère, quant à lui, que le nouveau gouvernement libéral apprendra des erreurs des trois précédents mandats. Ils ont, de toute évidence, expérimenté et mis en place un certain nombre de programmes.
L’enjeu est désormais selon lui d’en tirer des leçons
pour agir plus efficacement.
Source: Radio Canada
