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Des changements secouent le sommet des Forces armées canadiennes (FAC). La lieutenante-générale Frances Allen, qui représente le Canada au quartier général de l’OTAN à Bruxelles, en Belgique, deviendra mardi la vice-cheffe d’état-major de la Défense, en remplacement du lieutenant-général québécois Mike Rouleau.
Cette information, d’abord rapportée par Global, a été confirmée par une source confidentielle à CBC News en fin de soirée lundi.
Ces changements font partie de nominations que le ministère de la Défense nationale a l’intention d’annoncer mardi.
Ces changements surviennent à un moment où l’Armée canadienne vit une importante crise : les deux anciens chefs de l’état-major, l’amiral Art McDonald et le général Jonathan Vance, font toujours l’objet d’une enquête du Service national d’enquête des Forces canadiennes pour inconduite sexuelle présumée.
Art McDonald, qui avait succédé à Jonathan Vance et qui était en poste depuis un peu plus d’un mois, s’est retiré de ses fonctions à la fin de février quand le ministre de la Défense, Harjit Sajjan, a annoncé qu’il subissait une enquête. CBC a appris par la suite qu’il s’agissait d’une enquête concernant une allégation d’inconduite sexuelle.
La pratique habituelle aurait été de nommer le lieutenant-général Mike Rouleau chef par intérim, mais le ministre Sajjan a plutôt affecté le lieutenant-général Wayne Eyre à cette fonction.
L’intention derrière cette décision, selon une source interrogée par CBC News, est de faire de Mike Rouleau, un ancien commandant des forces spéciales, un conseiller stratégique.
Autant M. Rouleau que Mme Allen occupent leurs fonctions actuelles depuis l’été dernier.
Frances Allen sera la première femme à occuper le poste de vice-chef. À ce titre, elle sera responsable de l’administration quotidienne de l’armée.
Parallèlement à ces nominations, le Comité de la défense des communes a accepté, lundi, d’entendre plusieurs témoins à propos des comportements abusifs dans l’armée.
Ils ont notamment entendu l’ancien ombudsman militaire, Gary Walbourne, qui a déclaré la semaine dernière avoir prévenu le ministre Sajjan pour la première fois, il y a trois ans, d’allégations d’inconduite visant le chef d’état-major Jonathan Vance.
La liste des nouveaux témoins appelés par le comité parlementaire comprend des membres du personnel politique libéral, mais aussi deux membres du précédent gouvernement conservateur.
Source: Radio-Canada
